Me voici cette fois à Orthez, ancienne résidence des vicomtes de Béarn. Cette ville peut s'enorgueillir d'appartenir au nombre des cités béarnaises dont le nom demeure le plus anciennement dans le temps. Capitale du Béarn durant deux siècles, Orthez doit beaucoup à son bâtisseur, Gaston VII de Moncade. Né vers 1225, cet homme sera à la fois vicomte de Béarn, d'Oloron, de Gabarret, vicomte de Marsan, comte en partie de Bigorre, et baron de Moncade et de Casteviel. Il était le fils de Guillaume II de Béarn. Fortement secouée par les guerres de religion en 1569, puis déchue de son titre de capitale, mais dotée d'une université protestante, la ville d'Orthez restera cependant l'une des villes les plus importantes du Béarn. Elle sera aussi un Etat indépendant jusqu'en 1620. Le 27 février 1814, aura lieu la bataille d'Orthez, aboutissant à la victoire des Alliées alors commandés par Wellington, sur l'armée napoléonienne de Soult (...)

Pour ma découverte de Pau, j'ai choisi de visiter le fleuron culturel de cette cité, le château. Situé dans le quartier historique, celui-ci se dresse fièrement. Il n'y a pas un chat dehors lorsque je pénètre dans la cour de la forteresse, après avoir franchi le superbe portail que l'on doit à Napoléon III. Notre guide soulignera d'emblée la particularité de ce château : Il fut le lieu de naissance du bon roi de France et de Navarre, Henri IV, le 13 décembre 1553. L'endroit porte toujours aujourd'hui de nombreuses marques de sa présence dans ces murs, mais la forteresse est en réalité bien plus ancienne puisque son existence remonte à mille ans (...)

Découvrons ensemble l'un des plus beaux paysages de France, Sauveterre de Béarn. Cette cité que Léon Bérard, académicien et maire de cette cité dans les années trente, surnommait la « perle du Béarn ». Cette terre a été façonnée par les légendes, mais fut aussi un camp retranché, puissamment défendue par ses murs de pierres. La cité contribuera ainsi à arracher et maintenir la souveraineté et l'indépendance du Pays de Béarn. Située aux portes de l'Espagne et au pied des Pyrénées, Sauveterre de Béarn est bâtie de façon pittoresque. Durant les X ème et XI ème siècles, elle fut un lieu de passage pour les pèlerins qui trouvaient l'hospitalité et le couvert auprès des divers couvents (...)