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Si Henri 1er Beauclerc m'était conté
(Villedieu-les-Poëles, Manche, France) |
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Mardi 10 mai 2011
Il existe une tapisserie remarquable à Villedieu-les-Poêles mais il vous faudra vous déplacer pour l'admirer car je n'ai cette fois pas pu la photographier. L'Espace culturel Henri 1er Beauclerc offre ainsi une exposition permanente sur l'histoire normande et anglo-normande, et l'histoire du fils de Guillaume le Conquérant, celui qu'on surnommait « le roi de la paix »... Cette tapisserie nécessita 5000 heures de travail pendant ...20 ans! Mais aussi 30 mètres de toile de lin, 26,3 kilomètres de fil à broder et dix brodeuses. La tapisserie a été réalisée au point de Bayeux ( pour les dessins) et au point de tige (pour les textes et l'encadrement). 27 tableaux reconstituent la mort de Guillaume le Conquérant et l'héritage alors laissé à ses trois fils. Qui est Henri 1er Beauclerc? Il est le plus jeune fils légitime de Guillaume le Conquérant. Il succède en 1100 à son frère Guillaume II le Roux sur le trône d'Angleterre. Et s'empare du Duché de Normandie , six ans plus tard, aux dépens de son frère Robert. On le surnommera Lion de Justice car il contribuera à améliorer les rouages rudimentaires de l'administration et de l'appareil législatif du pays. Durant sa jeunesse, il reçut une éducation littéraire car il savait lire le latin. De là vient son surnom de clerc, puis Beauclerc. En 1086, son père Guillaume l'armera chevalier. Un an plus tard, son père disparaît après avoir annoncé ses dispositions en matière d'héritage. Le frère ainé, Robert Courteheuse reçoit le Duché de Normandie, Guillaume Le Roux, le royaume d'Angleterre, et Henri n'obtient que la somme de 5000 livres.
Henri doit du jour au lendemain s'adapter à la rivalité de ses deux frères ainés. Après plusieurs mois, il offre à Robert les 5000 livres en échange de la concession des droits sur le Cotentin et l'Avranchin. Robert, duc de Normandie accepta le marché et Henri se retrouva ainsi propriétaire de l 'extrémité ouest de ce duché, avec le Mont Saint Michel et les terres de seigneurs comme Hugues d'Avranches, Richard de Reviers ou Néel de Saint Sauveur. En 1088, Henri traversa la Manche pour réclamer à Guillaume ( qui est désormais à la tête du royaume d'Angleterre) les terres de sa mère. Et Guillaume accepta. Robert soupçonna une trahison de la part d'Henri et le fit arrêter à son retour en Normandie. Henri fut emprisonné durant six mois. En 1090, Rouen se révolta contre le Duc de Normandie et Henri , peu rancunier ( ou calculateur?) vola au secours de Robert. Un an plus tard , les deux frères ainés, Robert et Guillaume se réconcilient afin de mettre la main sur les terres perdues depuis la mort de leur père et Henri paie le prix de cette réconciliation: Ses deux frères voudront récupérer ses terres à l'ouest du Duché. Assiégé au Mont Saint Michel, Henri capitula et partit sur les terres du roi de France, Philippe 1er. Les relations entre les deux frères ainés ne tardant pas à se détériorer à nouveau, Henri reprit bientôt pied en Normandie, moins de deux ans après son départ forcé. Il s'établit à Domfront puis soutint encore Guillaume pour lui permettre de reprendre pied dans le duché de Normandie. En 1096, le Pape Urbain II réussit à rabibocher les deux frères ainés ennemis : Robert Courteheuse remit la garde du Duché de Normandie à Guillaume contre la somme de 10000 marcs d'argent, prix de sa participation à la Première Croisade en Orient. Robert parti en croisade, Henri n'était plus coincé entre deux feux et se soumit à Guillaume, le nouveau patron du Duché. En échange, Guillaume reconnut l'autorité d'Henri sur le Cotentin et le Bessin ( à l'exception de Caen et Bayeux). En 1097, Henri se battit aux côtés de Guillaume pour reprendre Gisors au roi de France. Tandis que deux ans plus tard, Robert rentrait à Jérusalem. La croisade terminée, Robert allait rentrer dans son Duché mais fit auparavant une halte en Italie du sud où il se maria. Coup de théâtre: En 1100, Guillaume trouve la mort lors d'un accident de chasse. Henri se précipite aussitôt à Winchester pour s'emparer du trésor. Et se fit remettre l'argent malgré la réticence de quelques barons. Henri fut couronné roi à l'abbaye de Westminster le 5 août 1100 , trois jours seulement après le décès de Guillaume. Il promulgua alors très vite une Charte des Libertés, conforta son pouvoir et assura la promotion de ses proches dont Roger d'Avranches et Guillaume d'Aubigny. Un mois après le couronnement d'Henri, Robert rentra dans son Duché avec son épouse italienne. Fin 1100, Henri épousa Edith, la fille ainée du roi d'Ecosse, Malcolm III. En se mariant, elle adoptera un prénom français, celui de Mathilde.
La trêve allait être de courte durée: En 1101, Robert tentera de reprendre la couronne d'Angleterre en envahissant celle-ci. Une négociation de dernière minute permit d'éviter l'affrontement entre les deux frères ( Traité d'Alton) et Robert reconnut Henri comme roi d'Angleterre. En échange, Robert recevrait une rente annuelle et la cession des terres d'Henri dans le Duché de Normandie ( excepté Domfront). Et il était établi que si l'un des frères décédait sans héritier mâle, l'autre hériterait de tout. Henri s'en tirait bien. Ayant conforté son pouvoir en Angleterre, Henri s'attaqua ensuite aux barons anglo-normands qu'il soupçonnait de trahison puisqu'ils avaient appuyé l'incursion en Angleterre aux côtés de son frère Robert). En confisquant notamment leurs terres. En 1103, la naissance de son fils , Guillaume, confortera son pouvoir. Henri avait, un an auparavant, eu une fille appelée Mathilde. En 1104, lorsque Robert se rendit en Angleterre, la différence de situation entre les deux frères était frappante: Robert avait perdu le contrôle du sud de son duché tandis qu'Henri dominait le royaume d'Angleterre. Henri était désormais en position de force. Et n »hésitera pas à conduire un corps expéditionnaire en 1106 afin de capturer son frère Robert , réunissant ainsi le Duché de Normandie à la couronne d'Angleterre. Belle réussite pour celui qui partait au départ avec un handicap! C'est cette histoire que la tapisserie vous raconte. Au préalable, vous aurez traversé une salle qui traite de l'histoire de la Normandie depuis le Moyen âge. On y aborde l'histoire de Guillaume Le Conquérant et de ses descendants. On y admire un étendard normand avec la croix de Saint Olaf, mais aussi une armure de chevalier normand du milieu du XI ème siècle.
INFOS PRATIQUES:
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