Après être passé dans la petite ville de Kilinochchi (nord du Sri Lanka) avec Chaminda pour me rendre à Jaffna, j'avais prévu d'écrire quelques lignes sur la guerre civile sri-lankaise qui ravagea ce joli pays de 1983 à 2009. Ce conflit opposa à l'époque le gouvernement sri-lankais à majorité cinghalaise bouddhiste et les LTTE (Tigres de libération de l'Ilam tamoul), une organisation séparatiste qui luttait alors en faveur de la création de Tamil Eelam, un Etat indépendant dans l'Est et le Nord du pays (...)

Ville de référence en matière de masques traditionnels, Ambalangoda mérite un arrêt afin d'y découvrir l'art de ces masques sculptés et peints à la main jadis arborés par les danseurs des basses terres (région Sud). Utilisés à l'origine lors des danses du kolam et des cérémonies d'exorcisme, ces parement sont aujourd'hui confectionnés en série pour être ensuite vendus comme souvenirs aux touristes. Soma me conduit au Musée d'Ariyapala & Sons Masks, le plus grand et le plus intéressant des deux établissements qui se disputent la visite des gens de passage. Et une hôtesse de nous livrer un aperçu fascinant du sens rituel et de l'histoire des masques en question, tandis que la boutique située à l'étage (...)

Après avoir visité Galle, la ville fortifiée, une petite escale de deux jours est la bienvenue à Hikkaduwa, dans un hôtel *** situé entre la voie ferrée Colombo-Galle et la route. Soma m'affirme que l'endroit est très touristique et que la demande hôtelière est importante. Il est vrai que la petite ville fut la première destination hippie de l'île dès les années 1970. On vient avant tout ici pour surfer et pour la vie nocturne (...)