Partons cette fois à la découverte d'Argentat, petite ville nichée dans une plaine alluviale de la Dordogne devenue au fil du temps un carrefour routier et fluvial. Située aux confins du Limousin, de l'Auvergne et du Quercy, celle-ci aura su tirer profit de sa situation géographique afin de développer des échanges commerciaux. C'est que l'homme était présent ici depuis les temps protohistoriques puisqu'on retrouva sur une colline voisine un opidum datant de l'époque gauloise, le Puy du Tour, qui servait à contrôler le gué d'une voie reliant alors l'Armorique à la Méditerranée (...)

Retournons aujourd'hui en Xaintrie. Après Saint-Privat et son canton, en Xaintrie Blanche, découvrons la Xaintrie Noire, non sans rappeler que Pleaux, commune voisine du Cantal, était jadis l'entrepôt commercial de la région. Sa situation géographique particulière, sans obstacle naturel (ni rivière, ni montagne) rendait le lieu très accessible. On ne pouvait pas en dire autant d'Argentat où la vallée de la Dordogne s'imposait comme un obstacle difficilement franchissable. La Dordogne, rivière impétueuse, surtout en période de crue, devenait alors infranchissable à une époque où il n'existait encore aucun pont (...)

La Xaintrie, ou Saintria, est un plateau corrézien rattaché au pays de Pleaux et de Salers en Haute-Auvergne. Elle fut jadis sous la domination du vicomté de Turenne et demeure donc limousine. C'est cette région que je choisis de vous faire découvrir, à travers deux circuits de visite. Ce plateau granitique est entaillé de gorges profondes et est délimité par trois rivières, la Maronne, la Cère et la Dordogne. Il existe aussi deux Xaintrie : la Xaintrie Blanche, au nord de la Maronne, plus agricole qui est rattachée au canton de Saint-Privat, et la Xaintrie Noire, au sud de cette même rivière, plus pauvre et plus boisée, qui dépend du canton de Mercoeur (...)