Comme pétrifiée par un puissant sortilège depuis son passé colonial, Galle séduit dès le premier regard qu'on porte sur elle. J'admire immédiatement ses villas hollandaises qui semblent avoir gardé le même attrait qu'autrefois le long des rues protégées par les fortifications alors qu'en contrebas des murailles rugit l'Océan indien. Loin de se replier sur elle-même, la ville se veut cosmopolite et animée, au point d'abriter un grand nombre d'expatriés européens (dont une majorité de Britanniques) dans l'ancienne citadelle batave. Ces habitants-là achetèrent un jour de vieilles propriétés qu'ils mirent à cœur de restaurer (...)

Nous poursuivons aujourd'hui notre périple côtier en nous rendant de Dickwella à Unawatuna. Et de traverser plusieurs localités qui nous offriront leurs lots de découverte. Ainsi Dondra, également connue sous le nom de Devi Nuwara (la Cité des dieux) était-elle jadis un important centre religieux comme en témoigne encore aujourd'hui le Devi Nuwara Devale, temple très vénéré dédié à Vishnou mais détruit par l'occupant portugais en 1588. Jusqu'à la fin du 16è siècle, Dondra sera une ville portuaire multireligieuse dont le temple vénérera d'abord la divinité bouddhiste Upulvan. Ce lieu de culte, bâti face à l'Océan indien, datait alors de l'ère Dappula I (...)

Basés deux jours à Tangalle, Soma me parle des jolies plages de l'endroit : celle de Marakolliya ne fait pas exception à la règle et déroule ses étendues de sable préservées avec, pour arrière-plan, le lagon de Rekawa. Au sud-ouest de la petite ville se trouvent les paisibles plages de Pallikaduwa et de Goyambokka avec leurs superbes criques rocheuses. Les amateurs de plongée sous marine seront comblés avec la bonne quinzaine de sites entre les récifs, les grottes et les canyons, autant de refuges pour des myriades de poissons exotiques, comme les poissons-lions, papillons, anges et trompette qui partagent leur espace avec de majestueuses raies pastenagues (...)