Samedi 30 avril 2011 La période du Hanami a vécu dans le sud du Japon. Il faut désormais se rendre au nord de l'île de Honshu pour faire son hanami ( dans la région de Aomori, au-dessus de Sendai). Depuis le tsunami qui avait détruit une partie de la voie ferré reliant Tokyo à Aomori, les Japonais viennent de remettre en service depuis quelques jours la ligne de Shinkansen. Il faudra simplement 55 minutes de plus pour se rendre à Aomori, mais quel beau résultat en si peu de temps! Je décide de me rendre tout de même au Jardin botanique de Kyoto, histoire de décompresser. Situé le long de la rivière Kamogawa, ce parc se trouve dans la partie nord de la ville de Kyoto. Inauguré en 1924 ( sa construction avait débuté en 1917), il s 'étend sur une superficie de 240 000 m² et est l'un des plus grands parcs japonais (...)

Samedi 30 avril 2011 Je n'avais pas mis les pieds au Japon depuis la catastrophe du 11 mars dernier. Cette fois, je me rends à Osaka mais n'y resterai pas. Je prends le shinkansen dans l'après-midi pour aller à Kyoto. J'ai en effet prévu d'assister à un spectacle traditionnel japonais au théâtre de Gion Corner. Situé dans le hall de Yasaka , au nord du hall Kaburenjo du quartier de Gion, où les Maiko ( apprentis geishas) et les geiko (pas les lézards, les Geishas!) donnent des représentations. J'ai loué une chambre dans un petit hôtel non loin de là. Le temps n'est malheureusement pas de la partie. Il pleut par intermittence et c'est sous la pluie que je découvrirai ces rues typiques de Gion, bordées de lanternes et rappelant à quoi pouvait ressembler Kyoto autrefois (...)

Vendredi 22 avril 2011 Je suis aujourd'hui de passage à Boston (Massachusetts). Une bonne occasion pour se plonger dans l'histoire de la cité et de sa marine: En 1798, les Etats Unis préparaient leurs lignes de défense maritimes. Il fallait construire des bateaux mais aussi un lieu où donner naissance à ces navires et qui servirait aussi de zone d'entretien. On créa alors la base navale de Charlestown en 1800 ( Charlestown Navy Yard). Celle-ci construira au total 200 navires, en entretiendra des milliers et produira même les cordages nécessaires aux embarcations. On y rencontre encore de nos jours le destroyer « Cassin Young », baptisé du nom d'un capitaine , Cassin Young, qui se comporta héroïquement à Pearl Harbour et qui mourut lors de la bataille navale de Guadalcanal. Lancé en septembre 1943, il servira notamment lors de la seconde guerre mondiale ( bataille d'Okinawa) et terminera son service en 1960. Aujourd'hui, ce navire se repose dans la base navale de Charlestown à Boston, à l'intérieur de la fameuse cale sèche N°1 «old ironsides » (...)