Mardi 28 février 2012 Il existe un lieu culturel incontournable à Riyad: Le musée national d'Arabie saoudite. Huit galeries composent ce musée: L'homme et l'univers, les Royaumes d'Arabie, Jahiliyyah, le Hajj et les deux saintes mosquées sont situées au rez-de-chaussée du bâtiment. La mission du Prophète, L'Islam et la péninsule arabique, les premier et second états saoudiens, et l'unification sont situées au premier étage. (photo musée extérieur) La première galerie nous fait découvrir la péninsule arabique. Située au sud-ouest de l'Asie, celle-ci est désertique mais joue un rôle géopolitique fondamental à cause des ses gigantesques réserves de gaz et de pétrole. Bordée par la mer Rouge et le Golfe d'Aqaba à l'ouest, par le golfe d'Aden au sud-ouest, par l'océan Indien au sud , par la mer d'Arabie au sud-est et par le golfe d'Oman et le golfe Persique à l'est , l'Arabie comprend sept états: L'Arabie saoudite (ci-dessous), le Yémen,Oman, le Qatar, les Emirats Arabes Unis, le Koweit et Bahrain. Pour une population totale de près de 78 millions de personnes (chiffres 2008) (...)

Mardi 28 février 2012 C'est la première fois que je débarque à Riyad. Ma compagnie m'y envoie pour assurer un vol et nous devons tous attendre sur place le prochain avion, deux jours plus tard. Nous sommes donc hébergés à Riyad mais pas dans un hôtel cette fois. Pas sous une tente non plus (après tout, nous sommes dans le désert!). La navette nous conduit dans une ville pour expatriés, Compound Kingdom City, protégée derrière de gros blocs de béton. A l'intérieur, se trouvent les appartements et les maison qui accueillent à l'année des travailleurs étrangers et leurs familles. Installations sportives, piscines, jardins, mais aussi un restaurant, une bibliothèque, un café internet, un petit supermarché et même un...dentiste (sur rendez-vous) complètent les équipements sur place. Je dispose pour ma part d'un grand appartement avec entrée, cuisine américaine équipée, salon avec TV ( mais trop de chaines américaines!), une grande chambre, une salle de bains toilette et plusieurs penderies. C'est en quelque sorte une prison dorée bien que nous soyons libres de sortir si nous le voulons (...)

Mardi 21 février 2012 Le printemps débute traditionnellement le 3 février au Japon. Nous l'avons vu récemment lorsque je vous ai emmené en début de mois au temple Gokokuji à Tokyo afin de célébrer le Setsubun. La saison nouvelle va ensuite se manifester diversement dans ce pays si proche de Dame Nature. Elle donnera ainsi lieu à différentes manifestations, parmi lesquelles la Fête des pruniers qui se tient chaque année au sanctuaire Yushima de Tokyo, du 8 février au 8 mars. De retour dans la capitale nippone, j'entreprends de me rendre sur place afin de juger du spectacle. A mon arrivée, je cherche désespérément les fleurs de pruniers mais je n'aperçois....que les arbres! Je suis déçu car je m'attendais à une explosion de fleurs telle qu'on me l'annonçait l'affiche à l'entrée du parc (ci-dessous). « Le temps a été trop froid cette année » me dit une charmante dame (...)